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    裴修问：“你如何得知我们在这里的？”

    曹鹏道：“自前几日沧州忽然换了知府，下官就觉得不对劲儿，疑心上面要对蜀王殿下不利，因此在你们的船走后就派人盯着漕河。”

    “原来如此。”裴修心说到底没看错他，此人是个办事的，“马翔的圣旨是真的，杀了他不好交代，你打算如何善后？”

    曹鹏看着满地的尸体一笑，“我就没想交代的事，横竖不能饶了我，罢官还是砍头随便吧。”

    “砍头不至于。”裴修道，“回头我教你写折子上报。”

    “那就先谢过裴大人了！”曹鹏道，“驿站已经不能住人，诸位要是不嫌弃，就先去下官宅子里落脚如何？”

    盛明宇：“求之不得，怎会嫌弃？”

    曹家的宅子也算是个有福之地，先后住过一个太子跟一个亲王。不过亲王跟太子的待遇不同，太子来了，府里的丫头一个也没留，被褥没晒，房屋不扫，不香也不软，吃的虽好，却是下了蒙汗药。

    蜀王殿下来了，府里的丫头婆子把房间收拾得妥妥贴贴，知道裴夫人有孕，床铺还多加了两层褥子，要多软和有多软和。不过吃食上就不那么讲究了，灾年又逢战乱，能吃上饭就不错。

    “下官就不跟蜀王殿下客气了。”曹鹏跟蜀王不搞虚头巴脑那一套，“德州府许多百姓还在挨饿，下官府里的粮食都分出去了，每日两顿玉米面粥凑合度日，家里就还剩下一小袋白米，只能招待殿下白粥了。”

    “那你何苦还给我们送吃的。”盛明宇叫人把船上的粮食都搬来，“我饿肚子都饿习惯了，有口吃的就行，玉米面粥也不嫌弃。”

    “那不能。”曹鹏朝裴修道，“裴夫人怀着身子，吃玉米面粥不合适，我内人叫人把家里的鸡宰了熬了鸡汤，能吃几顿鸡肉粥。”

    晏长风听见了，忙阻止：“快别杀了，我们叨扰府上就够过意不去了，哪能吃了你们吃下蛋的鸡。”

    “吃就吃了。”曹鹏道，“多一只鸡少一只鸡的也改变不了什么，倒不如给需要的人补了身子。”

    不多时，曹夫人亲自端着鸡肉粥送了来。曹夫人是个温柔贤惠的妇人，话不多，做事利落妥帖，看着很是舒服。

    她把一碗肉特别多的粥端给晏长风，“裴夫人，您需要什么只管告诉我，千万别客气。”

    晏长风感激道：“曹夫人您客气了，我吃的穿的都不讲究的，需要什么也会开口，不会跟您见外的。”

    曹夫人含蓄地笑了笑，“没想到裴夫人这么随和。”

    曹鹏笑道：“我不是早跟你说了吗，裴夫人是女中豪杰，性情中人，不必小心翼翼的。”

    “怎么，把我当官太太了啊？”晏长风笑，“不必如此，你客气了我反而不习惯。”

    “那我就逾越，把你当妹子了。”曹夫人笑道，“时辰不早了，你怀着身子不能熬着，快歇息吧。”

    晏长风是有些熬不住，只好先睡下，但裴修还要跟曹鹏善后，天将明了才回房间。

    “都办妥了吗？”晏长风听见他回来就醒了，“咱们什么时候回北都？”

    裴修和衣躺在床上，将人搂在怀里，道：“今日曹鹏递上折子，加急明日就能送到北都，有刘鹤在，最多暂时免了官，咱们明日就动身，但能否顺利回去就不得而知了。”

    “死了一个曹鹏，还有人敢来送死？”晏长风谅皇后跟太子妃也没那么多亲信拿来送死，“我倒是担心他们会想办法提前立太孙，如今看来，圣上被他们控制了，外祖母不配合他们，处境也好不到哪去，北都没人制得了他们，还不是为所欲为？”

    裴修跟她想到了一处，“且走一步看一步，等吴循的消息来了再说。”

    吴循自从被迫开了凤鸣宫的门后就对凤鸣宫失去了控制权。

    圣上在柳清仪的调理下身体好了许多，后来又靠柳悬补救，能开口说话了。他开了口，凤鸣宫就不能被迫关着，皇后便趁机来献殷勤。

    先前大长公主掌权，皇后说不上话，德庆侯府遭难之后，大长公主一直在府里修养，皇后就开始蹦跶了。

    皇后不是圣上的原配，是从嫔妃熬到皇贵妃，又熬死了体弱的先皇后，才坐上了后位，不是什么安于后宫的善茬儿。她以往安分，不过是为讨好大长公主，因为大长公主不喜欢后宫妇人过于强势。再者，有大长公主帮助太子，她不需要出力操心。

    如今大长公主被折腾得没了心气儿，皇后便要出来为太子挽回圣心，取得圣上的信任，以便掌控朝局。
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